Promotie naar masterclass betaald voetbal

ZWIJNDRECHT . De pas 22-jarige Christiaan Bax uit Zwijndrecht, die zeven jaar geleden voor het eerst met een scheidsrechtersfluitje tussen 22 jeugdvoetballers liep om een wedstrijd te leiden, promoveert komend seizoen naar de zogenoemde masterclass betaald voetbal. ,,Ik heb er geweldig veel zin in, maar ik ga eerst dit seizoen afmaken.’’

Hij is geen man van statistieken en plakboeken. Ook niet nu hij onder meer als vierde official op Emmen en Veendam na alle stadions in de Jupiler League van binnen heeft gezien en wedstrijden in de topklasse heeft gefloten. Christiaan Bax weet wel waar hij vandaan komt. ,,En vooral hoe snel het allemaal is gegaan. Ik ben elk jaar nog vooruit gegaan. Het besef dat ik met fluiten de nationale top zou kunnen halen, is er overigens pas sinds twee jaar. Ik ga daar nu ook voor.’’

Voor veel meer dan honderd procent en met ontzettend veel plezier. Dat straalt de jonge Bax uit. ,,Ja, ik ben erg gedreven. Dat zit in me. In alles wat ik doe. Ook in mijn huidige professie. Ik ben fysiotherapeut. Vorig jaar zomer afgestudeerd. Ik wil verder studeren. Manuele therapie. Alleen heb ik nu wel een keuze moeten maken. Ik maak als fysiotherapeut minder uren en mijn vervolgstudie zal even moeten wachten. Het fluiten gaat nu voor. Ik wil niets aan het toeval overlaten.’’

De in Rotterdam geboren Christiaan Bax groeide op in Zwijndrecht. ,,Ik ben begonnen als voetballer. In de F-pupillen bij Groote-Lindt. Ik was geen geweldige voetballer. Moest het hebben van mijn inzet. Ik heb maar af en toe een keer meegedaan met een selectieteam. Op mijn vijftiende voetbalde ik in A2, maar het plezier raakte ik kwijt omdat dat elftal uit elkaar viel.’’

Bax richtte zijn aandacht daarom op een ander terrein binnen de voetbalsport: het fluiten. ,,Niet helemaal toevallig. Mijn vader Kees is ook scheidsrechter. Nog steeds blaast hij op recreatief niveau zijn wedstrijdjes. Ik ging wel eens met hem mee. Hoewel ik pas vijftien jaar was, werd ik toegelaten op de cursus. In het kader van die cursus moest ik ook drie wedstrijden fluiten. De eerste kan ik me nog voor de geest halen. ,,Papendrecht C2 tegen Groot-Ammers C1. Het was best vreemd om als vijftienjarige tussen jongens te lopen die maar één of twee jaar jonger waren. Ik heb in die wedstrijd vergeten om na een blessure mijn klokje weer te laten lopen. Tien minuten over tijd werd ik door leiders gewaarschuwd. Mijn eerste officiële wedstrijd was Groote Lindt C1 tegen DFC C1. Liep ik bij de club waar iedereen mij kende als voetballer ineens als officiële scheidsrechter rond. Ook vreemd.’’

Daarna ging het hard met Christiaan Bax. Genoot hij vorig seizoen nog van wedstrijden in de eerste klasse en de hoofdklasse, dit seizoen fluit hij wedstrijden in de topklasse en potjes van de beloften van clubs uit de Jupiler League. ,,Ik heb dit jaar de topper tussen IJsselmeervogels en Rijnsburgse Boys gefloten. Drieduizend man langs de kant. Een hoogtepunt. Genieten van een wedstrijd is als scheidsrechter in die negentig minuten eigenlijk onmogelijk. Dat doe je pas achteraf. Tijdens IJsselmeervogels tegen Rijnsburgse Boys liep het echter zo lekker dat ik zo af en toe een blij gevoel over me kreeg.’’

Fouten maakt Bax nog wekelijks. ,,In het begin trok ik me de kritiek altijd behoorlijk aan. Nu kan ik daar prima mee leven. De fouten neem ik wel mee. Ik ga ook na waarom ik die fout heb gemaakt. Meestal heeft dat met de positie in het veld te maken. Mijn vader, die wel eens meegaat, is ook best kritisch. Dat vind ik prima. Daar heb ik ook wat aan.’’

Komend seizoen mag Bax wedstrijden fluiten in de Jupiler League en in de beloftecompetitie van de eredivisie. Bovendien kan hij worden ingezet als vierde official in de eredivisie. ,,Ik begin dan weer gewoon op nul. Maar dit seizoen is nog niet afgelopen. Er staan nog een paar schitterende wedstrijden op de agenda en daar is nu de focus op. De eerstvolgende wedstrijd is altijd de belangrijkste.’’