HARDINXVELD-GIESSENDAM . De trainingsopkomst bij de veteranen van voetbalvereniging Hardinxveld op donderdag was bedroevend. Daarom begon een groep 35-plussers dit seizoen met het organiseren van 7×7-wedstrijden. Komende zaterdag staan de Hardinxveldse ‘oudjes’ in Zeist in de landelijke finale van een KNVB-toernooi. Met de nieuwe voorzitter Michel Helmink in het doel.

© JAN VOLWERK

Voetbalvereniging Hardinxveld heeft na wat interne strubbelingen sinds eind april weer een voorzitter: Michel Helmink, oud-doelman van Hardinxveld zaterdag 1. ,,Ik zat voorheen al in het zaterdagbestuur. Er is inderdaad wat strijd geweest. met name tussen de zaterdag en de zondagafdeling. Ik ben ook gestopt, maar ik heb de club nooit willen laten vallen. We hebben daarna met een groepje enthousiastelingen de draad weer opgepakt. Het huidige bestuur heeft een iets andere structuur. Niet alle commissies zijn vertegenwoordigd, maar we hebben een splitsing gemaakt tussen algemene zaken, technische zaken en wedstrijdzaken. De commissies moeten we nog verder vormgeven.’’

De 42-jarige Helmink is ook nog altijd actief op het veld. ,,Ik keep in de veteranen, Hardinxveld zaterdag 5. Ik heb het afgelopen seizoen tegen Schelluinen noodgedwongen zelfs nog één wedstrijd in het eerste elftal gekeept omdat Marco van der Linden geblesseerd was en het tweede elftal een beslissingswedstrijd om het kampioenschap speelde. Volgend jaar stop ik bij het vijfde. Als voorzitter wordt ik toch geacht op zaterdag mijn gezicht wat vaker buiten de lijnen te laten zien.’’

Met het binnen Hardinxveld pas ontdekte 7×7-voetbal wil Helmink niet stoppen. ,,Dat is bij toeval ontstaan. Omdat we onze veteranen maar niet enthousiast kregen om één keer per week te trainen. De eerste keer waren er tien, de tweede keer bij iets minder mooi weer zes en een week later stonden we met z’n drieën op het trainingsveld. We zijn daarom begonnen met het organiseren van zeven tegen zeven-wedstrijden tegen clubs uit de omgeving. Toen was wel iedereen present. Het enthousiasme was zo groot dat we ons hebben ingeschreven voor de Continental Cup, een 35-plus-toernooi van de KNVB.’’

De eerste voorronde bij TVC in Breda werd gewonnen. Helmink, in het dagelijks leven directeur van een eigen bedrijf dat gespecialiseerd is in slijptechnieken: ,,Ook het tweede toernooi, bij RKVV Roosendaal met ook Zeeuwse tegenstanders wonnen we, waardoor we nu zaterdag in Zeist in de landelijke finale zijn terechtgekomen. We spelen daar tegen de winnaars van de districten Noord (Amicitia VMC uit Groningen), Oost (Emos uit Nijverdal), West II (De Liefhebbers uit Rotterdam) en Zuid 1 (De Prikkers, regio Sittard-Geleen). Geen idee wat ons te wachten staat. We gaan uiteraard voor de hoofdprijs. We gaan overigens zaterdag met een luxe Touringcar richting Zeist, een presentje van de organisatie.’’

Het zevental van Hardinxveld bestaat voor het grootste deel uit voetballers die in de hoofdmacht van de Alblasserwaardse club hebben gevoetbald. Helmink: ,,Met uitzondering van John Hopstaken. Hij heeft vroeger in ASWH 1 gevoetbald. En Ben Schröder. Hij heeft een verleden bij het Gorcumse  Unitas. De leeftijden? De jongste is 38, de oudste 57 jaar. Ja. als we een ploeg treffen met jonkies van een jaar of 36 die ook nog regelmatig in een eerste elftal voetballen, zullen we het zeker in conditioneel opzicht af moeten leggen. We hebben ook niet meer getraind deze week. Afgelopen zaterdag hebben we nog wel mee gedaan aan een toernooi bij Groot-Ammers voor oud-eerste elftalspelers. Op een normaal veld en met elf tegen elf. Ook dat toernooi hebben we gewonnen. We zijn dus wel messcherp.’’